ジュリアード弦楽四重奏団のOp.54（ハイドン）

7月最初のアルバムは弦楽四重奏曲を取り上げます。



ジュリアード弦楽四重奏団（Julliard String Quartet）の演奏で、ハイドンの弦楽四重奏曲Op.54のNo.1、No.2、No.3の3曲を収めたLP。収録は1966年4月。レーベルは米CBS。

このアルバム、最近オークションで仕入れたもの。LPの未入手盤をこつこつ集めているところで出会ったアルバムです。ジュリアード弦楽四重奏団の演奏は以前一度レビューに取り上げています。

2011/10/14 : ハイドン–弦楽四重奏曲 : ジュリアード弦楽四重奏団のOp.74のNo.1、Op.77のNo.1

以前取り上げたのが1957年に録音されたアルバム。今日取り上げるのはその9年後、1966年の録音ということになります。メンバーは第2ヴァイオリン以外は1957年の録音と変わっていません。

第1ヴァイオリン：ロバート・マン（Robert Mann）
第2ヴァイオリン：アール・カーリス（Earl Carlyss）
ヴィオラ：ラファエル・ヒリヤー（Raphael Hillyer）
チェロ：クラウス・アダム（Claus Adam）

Wikipediaなどによると第2ヴァイオリンは、前回取り上げた録音の直後、1958年にイシドア・コーエン（Isidore Cohen）に替わり、今回の録音の直前、1966年にアール・カーリスに替わったということで、アール・カーリスのデビュー直後の録音ということになります。

前回取り上げたアルバム同様、このアルバム、くっきりシャープで無駄のない引き締まった演奏が冴えわたります。ハイドンの弦楽四重奏も演奏によって様々な表情を見せますが、この演奏は鍛え上げられたアメリカの弦楽四重奏の一時代を象徴する見事なもの。アルバムに針を落とすと、いきなり張り詰めた緊張感が味わえる名盤といっていいでしょう。

Hob.III:58 String Quartet Op.54 No.1 [G] (1788)
快速テンポでの入り。完璧に揃ったアンサンブル。少々デッドな録音によってアンサンブルのキレ味がさらに強調されている感じ。そしてLPならではのダイレクトな響き。冒頭から圧倒的なハイテンション。優雅なハイドンをものともせず、タイトなアンサンブルでグイグイト攻め込んできます。
先鋭的な1楽章につづいて2楽章のアレグレットは張り詰めた各パートが艶っぽく美しいメロディーを重ねていきます。精度の高い緻密な表現が極まり、エロティックささえ感じさせるような充実した楽章。彫りの深い音楽が心に響きます。
メヌエットは期待どおりのキレ味。各音の鳴り終わりにもキリリとエッジをつけているのが際立ったキレの良さを感じさせるのでしょう。中間部のチェロの音階の軽やかさも出色。4人とも完璧にそろったボウイングで見事なアンサンブルを聴かせます。
フィナーレの速いパッセージはあまりの正確なボウイングにさらりとさざめくような気配まで醸し出します。変奏が徐々に発展していく変化の面白さが際立ちます。最後の力がすっと抜ける終わり方にハイドンらしいウィットを感じさせてなかなかです。

Hob.III:57 String Quartet Op.54 No.2 [C] (1788)
込み入ったメロディーが一つの主題に収斂する面白さを、解剖図のように克明に描いてはじまります。この曲の特定のメロディーにフォーカスを合わせたり、ぼかしたりというアイデアの秀逸な構造がジュリアードの演奏で際立ちます。響きの音離れの良さを印象付ける1楽章の最後の一音。
その最後の響きから、つづく短調のアダージョへの切り替えの鮮やかさ。キレ味鋭いジュリアードでもしっとりとした響きを作れるのだと言いたげ。もちろんただしっとりとしているだけでなく、音楽としてアーティスティックな気配を纏い、ただしっとりとした演奏ではないことがわかります。
ちょっと鳥肌がたったのが次のメヌエットの入り。グールドの演奏に時折あらわれる冴え渡った感覚と同じような恍惚とさえ感じる瞬間です。音数は少ないのに、空間を完全に支配しているような感覚。ハイドンはこうした気配までイメージして曲を書いていたのでしょうか。
珍しくアダージョから入るフィナーレですが、その入りのテンポを思い切り落として音楽が深く沈みます。曲ごとの切り替えの鮮やかさが際立ちます。演奏は4人の息がピタリと合って完璧、というか神がかっています。

Hob.III:59 String Quartet Op.54 No.3 [E] (1788)
見事な演奏がつづき、すっかりジュリアードペースにはまってます。この曲も旋律の面白さ、各パートの織りなす綾の面白さ、そしてジュリアードの名演奏により、各パートのくっきりとして変化にも富んだ音色に釘付けです。ロバート・マンのヴァイオリンも低音から高音まで微妙に音色の変化があり、意外と軽やかな高音の響きと、厚みを感じる低音部の対比が音楽の表情に複雑なニュアンスを加えています。クァルテットとしての表現の完成度が高いというのはこういうことなのでしょう。
つづくラルゴ・カンタービレ。クラウス・アダムの燻らしたようなチェロの深い音色が印象的。そしてくっきりとしたメロディーが絡み合いながら、大きな波に乗っているようにうねりって音楽を作っていきます。メロディーラインに耳が行きますが、ふと気づくと大きな起伏のゆったりとした流れの中にいることに気づきます。
そしてこの曲のメヌエットでは諧謔的な面白さにスポットライトを当てます。作曲時期が交響曲88番などと同時期であり、なんとなくこのアイデアは頷けるところ。
最後のフィナーレは、典型的なハイドンのフィナーレ。メロディーが巧みに変化して離合集散しながらクライマックスに至る起伏を経て、最後にキリリと締まります。一糸乱れぬアンサンブルにジュリアードの面目躍如。素晴らしい演奏でした。

このアルバム、ジュリアード弦楽四重奏団の冴え渡るタイトなボウイングが楽しめる名盤ですが、ちょっと調べてもCD化されたような形跡はありません。ハイドンの弦楽四重奏を張り詰めた緊張感満点で聴かせる精緻なテクニックは流石、ジュリアードというところでしょう。録音もこうした演奏に華を添える精緻なもので、クァルテット好きの方には宝物のようなアルバムだと言っていいでしょう。評価はもちろん全曲[+++++]としますが、とりわけNo.2が深く印象に残りました。